A distanza di una ventina di giorni dalla nefasta Epifania vissuta dal Napoli, lo Spezia torna al Maradona. Sarà una gara profondamente diversa rispetto a quella di campionato, non solo perché in palio c’è una semifinale di Coppa Italia, ma anche perché le due formazioni ci arrivano in maniera molto diversa da allora. Gattuso è infatti passato da un rinnovo praticamente firmato a un rischio esonero, con una gara già decisiva. La sconfitta in Supercoppa e il KO di Verona costringono gli azzurri a non poter sbagliare, anche se non mancano i dubbi su chi schierare. I principali dubbi sono in attacco: Mertens e Osimhen non sono al meglio, ma anche Petagna rischia di non essere arruolabile. I vari forfait in avanti potrebbero costringere Gattuso a cambiare modulo, adottando un 4-3-3 con poche seconde linee. Davanti a Ospina la coppa Manolas-Koulibaly, mentre ai lati Di Lorenzo e Mario Rui. L’unica variazione significativa dovrebbe essere rappresentata da Demme in mezzo al campo, coadiuvato da Elmas (in luogo di Ruiz) e Zielinski. La novità, come detto, può essere rappresentata dal tridente: Politano e Insigne sulle ali con Lozano centravanti (come era successo in campionato) se Petagna non dovesse farcela.
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Dall’altra parte Italiano vuole però vendere cara la pelle (le sue parole) nonostante le difficoltà. Il tecnico deve fare a meno di diversi effettivi: Pobega, Nzola, Ferrer, Saponara, cui si è aggiunto anche Piccoli nelle ultime ore. Con due partite ravvicinate e l’Udinese al Picco domenica, il tecnico cercherà di ruotare più possibile gli interpreti a disposizione. In porta, senza Provedel non convocato, potrebbe rivedersi Zoet. Praticamente obbligata la presenza a destra di Vignali, unico terzino a disposizione, mentre sul lato opposto potrebbe tornare titolare Bastoni per dare riposo a Marchizza. Al centro sono in vantaggio per una maglia da titolare Erlic (le sue parole) e Ismajli. A centrocampo Ricci prenderà il posto di Agoumé, mentre ai lati si candida Alessandro Deiola (nonostante un possibile ritorno a Cagliari anticipato). Per il terzo ruolo in mezzo scalpita Acampora, che tornerebbe a Napoli per una partita speciale. Discorso simile anche per Verde, che da napoletano è in generale molto carico dopo il ritorno in campo con gol e che troverà spazio nel tridente. Per gli altri due posti si va verso un Galabinov a riposo: quasi certa, dunque, la conferma dell’ottimo Farias visto contro la Roma e di Agudelo. Da capire chi dei due potrà svolgere la funzione di falso nueve.
Le probabili formazioni
NAPOLI (4-3-3): Ospina; Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly, Mario Rui; Demme, Elmas, Zielinski; Politano, Insigne, Lozano.
SPEZIA (4-3-3): Zoet; Vignali, Erlic, Ismajli, Bastoni; Deiola, Ricci, Acampora; Agudelo, Verde, Farias.